ヒマラヤ造山による山脈は、タイ北部にまで及び、雲南、ミャンマー、ラオス、北タイは、国境を越えた少数民族の里となっています。これらの国々を潤すメコン河は、チベットアムド高原を源とする母なる河です。

北タイの山岳民族は約百万人で、カレン、モン、ラフ族など多種の民族がいます。伝統的な焼畑や狩猟を行い独自の信仰、文化などを伝承しています。彼らは国籍や土地所有の問題を抱えたまま近代化から取り残された民族ですが、艶やかな民族衣装や祭礼は、世界中の人々の関心を集めています。下し、メコンの国ともいわれるこの地域を潤しています

北タイは、かつてラーンナー・タイ王国と呼ばれました。ビルマ（ミャンマー）が支配していた時期もあり、その影響は多くの寺院建築、料理などにもみられ麗しい古都の景観を作っています。